Zat pengatur tumbuh adalah kelas zat yang memiliki efek fisiologis dan biologis serupa dengan hormon tanaman. Saat ini, zat yang ditemukan untuk mengatur pertumbuhan dan perkembangan tanaman antara lain DA-6, klorpirifos, natrium nitrofenolat, auksin, giberelin, etilen, sitokinin, asam absisat, brassinolida, asam salisilat, asam jasmonat, paclobutrazol, dan poliamina. Sembilan kategori pertama adalah zat pengatur tumbuh yang paling umum digunakan dalam produksi pertanian.
Penggunaan zat pengatur tumbuh sesuai dosis, waktu, dan cara yang tertera pada label terdaftar dan disetujui umumnya tidak menimbulkan bahaya kesehatan bagi manusia. Namun penggunaan yang tidak tepat dapat menyebabkan tanaman tumbuh terlalu cepat, menghambat pertumbuhan, atau bahkan mati. Hal ini juga dapat mempengaruhi kualitas produk pertanian dan menimbulkan risiko kesehatan. Misalnya, quinacrine (yang menghambat perkecambahan), yang dapat memperpanjang umur penyimpanan kentang, bawang putih, dan bawang bombay, memiliki efek karsinogenik. Hukum Tiongkok melarang penjualan dan penggunaan zat pengatur tumbuh yang belum disetujui oleh otoritas nasional atau provinsi.
